Op donderdag 23 april was Kroton te gast op de Vlaams-Brabantse JCI Awards in het prachtige De Hoorn in Leuven. Vier jonge ondernemers namen het er tegen elkaar op, elk vastberaden om de titel van Vlaamse Jonge Ondernemer (Vlaams-Brabant & Brussel) in de wacht te slepen.
Omdat Kroton (jonge) ondernemers volop wil ondersteunen, stonden we trots als sponsor achter dit event. De avond trapte af met een receptie en een walking dinner, met zicht op de Vaartkom: een van de hipste hotspots van Leuven. Nadien trokken we naar de ‘Machinezaal’ voor de awardshow. Machinezaal? Ahja, want tot de jaren 80 werd hier Stella geproduceerd.
Moderator Stef Verbeeck opende met een korte speech over ondernemerschap, visie en gedrevenheid, waarna hij elk van de vier kandidaten persoonlijk op de sofa ontving. De aftrap was voor Jan Rongé, co-founder en CEO van Solhyd. Met zijn revolutionaire waterstofpanelen haalt hij waterstof rechtstreeks uit zonlicht en buitenlucht, zonder vloeibaar water of aansluiting op het elektriciteitsnet.
Sarah Renson verovert de harten van klassieke patisserieliefhebbers met haar taarten en ambachtelijk ijs. Intussen runt ze twee vestigingen in Leuven (met lekkernijen en bakworkshops), vind je haar producten in steeds meer supermarkten in heel Vlaanderen en is ze een veelgevraagde culinaire persoonlijkheid, onder andere op Njam.
Max De Cock is het creatieve brein achter MadMax, producent van premium pikante olie en sauzen. Hij bewijst dat pittig ook verfijnd kan zijn: vol smaak, zonder je gerecht te overheersen. Wat ooit begon met zo’n 10 liter in z’n studententijd, groeide intussen uit tot een productie van maar liefst 40.000 flesjes per jaar.
Als laatste nam Sanne Van Wunsel plaats op de sofa. Zij is de drijvende kracht achter Sequel Partners en ondersteunt ondernemers als financieel expert en strategische vertrouwenspersoon tijdens cruciale groeifases. Ze fungeert als een financieel kompas, zodat ondernemers zich kunnen richten op waar ze echt in uitblinken.
Uiteindelijk ging MadMax met zowel de publieksprijs als de award naar huis. Eind mei strijdt hij mee voor de titel van Vlaamse Jonge Ondernemer van het Jaar, waar de beste talenten uit alle provincies samenkomen. Veel succes!
