Goed nieuws voor werknemers: sinds 1 januari 2026 werd de maximale waarde van maaltijdcheques door de federale regering verhoogd van 8 naar 10 euro per gewerkte dag. Het is de eerste aanpassing sinds 2016 en geeft een mooie boost aan de koopkracht.

Waarom deze wijziging?

De maatregel komt er niet toevallig. Door de fors gestegen voedselprijzen en maaltijdcheques die jarenlang niet werden geïndexeerd, kwam de koopkracht steeds sterker onder druk te staan. Met deze verhoging wil de regering dat verlies deels compenseren.

Tegelijk creëert de maatregel voor ondernemingen de mogelijkheid om hun medewerkers extra te ondersteunen via een fiscaal gunstig systeem, zonder bijkomende sociale bijdragen.

Gebeurt die verhoging automatisch?

Nee, de wet trekt enkel het wettelijke maximum op. Sectoren en ondernemingen bepalen dus zelf of zij dit nieuwe maximumbedrag ook daadwerkelijk invoeren.

In sommige sectoren wordt de verhoging vastgelegd via een collectieve arbeidsovereenkomst (of een sectorakkoord). In andere gevallen beslist het bedrijf autonoom of — en wanneer — het de stap naar maaltijdcheques aan 10 euro zet.

Wat is de impact voor werkgevers?

Voor werkgevers betekent de stijging van de maaltijdcheque van €8 naar €10 per werkdag natuurlijk een extra kost. Ook de werkgeversbijdrage gaat omhoog, tot € 8,91 in plaats van € 6,91 (de minimale werknemersbijdrage blijft € 1,09).

Een deel van die extra kost wordt wél gecompenseerd: de fiscale aftrekbaarheid verdubbelt van € 2 naar € 4 per cheque — mits de maximale werkgeversbijdrage van € 8,91 wordt toegepast — en de vrijstelling van sociale bijdragen blijft gewoon behouden.

En wat betekent dit concreet voor de portemonnee van de werknemer?

Werknemers die maaltijdcheques ontvangen, kunnen voortaan tot €2 per gewerkte dag extra krijgen: volledig netto. Voor een voltijdse medewerker (bv. 220 gewerkte dagen per jaar) kan dat oplopen tot € 440 extra koopkracht per jaar. Een mooi verschil dat je meteen voelt in de portemonnee.

Wat betekent dit voor onze klanten?

We raden onze klanten aan om tijdig te bekijken:

-of hun sector een verplichte verhoging van de maaltijdcheques doorvoert
-of ze zelf kiezen om het nieuwe maximumbedrag toe te passen
-of administratieve documenten, zoals individuele arbeidsovereenkomsten of CAO’s, moeten worden aangepast

Hulp en advies nodig? De dossierbeheerders van Kroton begeleiden je graag vlot door alle nodige stappen!